Le 8 mai 2009, en présence de Son Excellence SUY Sem, Ministre de l’industrie, des mines et de l’énergie, et de Son Excellence Jean François Desmazières, Ambassadeur de France au Cambodge, M. EK Sonn Chan, directeur général de Phnom Penh Water Supply Authority (PPWSA) et Mme Martha STEIN SOCHAS, directrice du Département Asie de l’Agence Française de Développement (AFD) ont signé une convention de financement d’un montant de 16 millions euros (20 millions d’USD).

Les fonds de l’AFD ainsi mis à la disposition de PPWSA, serviront à co-financer aux côtés de JICA (30 millions USD) et de PPWSA (30 millions USD) la réalisation d’une nouvelle station de traitement, au sud de Phnom Penh, d’une capacité de 130 000 m3/jour ainsi que l’extension du réseau de distribution d’eau potable. Ces travaux, d’une durée de 30 mois et d’un coût total de 80 millions USD, permettront d’améliorer l’accès à l’eau potable à Phnom Penh pour près de 350 000 personnes grâce à 60 000 nouveaux branchements dont 50% dans ses quartiers périphériques non encore couverts par le réseau de distribution. .

La Mission Economique de l’Ambassade de France a financé grâce à un don l’étude de faisabilité de cet important projet.

Le projet concerne plus particulièrement la construction d’une première tranche d’une nouvelle station de production sur le site de Niroth. Les investissements entrant dans le périmètre du projet comprennent plus précisément:

- la réalisation d’une prise d’eau brute dans le Mékong, à 50 mètres de la berge,

- la conduite d’amenée de l’eau brute à la station (2900m)

- la réalisation de la station de traitement (capacité 130 000m3/j) et stockage,

- la mise en place d’une canalisation de grand diamètre (1600 mm) pour relier la station au réseau principal (2600 m)

- la supervision des travaux de construction de la station

- l’étude et la réalisation d’extensions du réseau pour le transport et la distribution, correspondant respectivement à une portion prioritaire de 8,5 km de canalisations de grand diamètre réalisée entre 2009 et 2012, et à la mise en place de 315 km de conduites de distribution sur une période de six ans à compter de 2009.

Le financement octroyé par l’AFD est sous forme d’un prêt concessionnel non souverain, c’est à dire consenti directement à PPWSA sans garantie de l’Etat cambodgien. C’est le second prêt non souverain que l’AFD consent à PPWSA, après celui de 11,1 millions d’euros octroyé en 2006 pour la réalisation du doublement de la station de Chruoy Chang War, inauguré fin avril par Son Excellence le Premier Ministre. Ce nouveau financement est rendu possible par la très bonne situation financière de PPWSA et ses excellentes performances de gestion. En effet, PPWSA a acquis sa pleine autonomie en 1997 et en quelques années est devenue une des compagnies de distribution des eaux les plus performantes d’Asie et du Monde. Ses performances ont été saluées comme valeur d’exemple au dernier forum international sur l’aide à Accra en septembre 2008 et plus récemment au V^ième Forum Mondial de l’Eau à Istanbul en mars dernier.